SEJARAH PERKEMBANGAN KOMUNITI CINA DI SEKINCHAN

Salam buat semua. Semoga Allah sentiasa bersama kita dan meredai kehidupan duniawi kita semua, dunia hingga akhirat. Atok masih di Sekinchan, mencari dan menyelongkar lemari sejarah di sini. Kelmarin Atok ceritakan bagaimana permulaan sejarah Sekinchan yang datang dari dua arah dan dua benua. Kehadiran nelayan kaum Cina di Bagan Sekinchan dan pergerakan orang-orang Jawa dari Pasir Panjang membuka Sungai Leman dan seterusnya ke Sekinchan. Cina di baruh/bagan, Melayu pula di darat; British di tengah-tengah. Maka atas dasar kesepakatan dan kerjasama, maka beranak pinaklah mereka di sana, sebelah menyebelah, dan bercampur di pekan.

Korang perasan tak? Sepanjang perjalanan dari Klang menghala ke Sabak Bernam, korang akan nampak kampung-kampung tradisional Melayu di kiri kanan Jalan Persekutuan 5 itu, kecualilah di kawasan-kawasan berhampiran pekan dan bandar seperti Kuala Selangor dan Tanjung Karang, di situ ada rumah dan kedai-kedai milik orang Cina.

Tetapi masuk jer Sekinchan — segalanya kecinaan. Dari kawasan Bagannya sehinggalah ke kampung-kampungnya, termasuk di sepanjang tali air dan terusan. Atok bukanlah rasis. tapi bayangkanlah, seluruh kawasan Tanjung Karang dan daerah  Sabak Bernam ini dikenali sebagai The Malay Belt. Tetiba jer ada perkampungan Cina yang besar di tengah-tengahnya. Mesti korang curious, nak tahu macam mana boleh terjadi semua ini. Semua ini ada kena mengena dan berkait dengan sejarah, dasar kerajaan kolonial British, kepentingan ekonomi dan komunis. So korang ikut Atok rapat-rapat. Dengarkan penjelasan Atok. Memang ada betulnya kata korang. Apasal Atok banyak tahu tentang sejarah Sekinchan ini, sedangkan Atok Orang Telok? Atok pernah berkahwin dengan Cina Sekinchan? Atau pernah ambil anak angkat Cina Bagan kat Sekinchan dulu? Hehehe.. korang ini, memandai-mandai yai jer...Tidak. Bukan kesemua di atas. Nak tahu apasal? Jawapannya ada pada IQRA. Bacalah, dengan nama Tuhanmu....Nakkan ilmu, BACA, nakkan pandai dan mahir, BACA. Nak dunia, BACA, Nakkan akhirat, korang mesti baca. Ilmu itu Kuasa. Knowledge is Power, kata Mat Salleh. Baca habis-habis cerita Atok di sini, insya Allah korang akan faham.

Kalau korang datang ke Sekinchan hari ini, yang paling menarik perhatian tentulah sawah padi yang terbentang luas, menghijau sebelum bertukar keemasan menjelang musim menuai. Tapi Atok nak korang tahu, di sebalik pemandangan yang cantik itu tersimpan kisah kehidupan masyarakat Cina yang bukan sedikit likunya. Ada kisah peneroka, perpindahan paksa zaman Darurat, kesusahan hidup sebagai petani, dan akhirnya kejayaan membina kehidupan melalui penanaman padi. Ingat, KNOWLEDGE IS POWER..

A.  Pengenalan

Mukim Pasir Panjang merupakan nadi pentadbiran dan sosioekonomi yang menghubungkan sejarah awal penerokaan tanah dengan transformasi moden Sekinchan. Sebagai salah satu daripada lima mukim utama di bawah Pejabat Daerah dan Tanah Sabak Bernam, sempadannya membentang di sepanjang koridor barat laut Selangor—merangkumi pesisir pantai Selat Melaka sehingga ke zon pedalaman pertanian tanah gambut. Di bawah naungan mukim ini terletaknya gugusan perkampungan tradisional Melayu, kawasan penempatan komuniti Cina seperti Kampung Baru Sekinchan Site B dan C, serta sistem pengairan tali air berskala besar yang menjadi tulang belakang aktiviti sosioekonomi penduduk setempat.

Sejarah pembukaan awal Mukim Pasir Panjang berakar umbi pada tahun 1911, apabila seorang peneroka berketurunan Jawa bernama Tuan Haji Said bin Haji Salleh tiba di kawasan pantai ini dan memulakan penempatan tetap pertama. Nama "Pasir Panjang" itu sendiri diilhamkan oleh para nelayan dan peneroka awal yang terpukau dengan keindahan landskap fizikalnya—jaluran pasir putih bersih yang memanjang sejauh berbatu-batu, sarat dengan hamparan kulit kerang memutih tanpa sebarang batuan kasar. Dari segi evolusi pentadbiran, kawasan ini pada asalnya diletakkan di bawah jajahan Mukim Tanjong Karang (Daerah Kuala Selangor), sebelum disatukan secara kekal ke dalam struktur sempadan Daerah Sabak Bernam dalam tempoh 1960-an hingga 1980-an bagi melancarkan urusan tadbir urus luar bandar.

Hubungan naratif antara Mukim Pasir Panjang dan kawasan Sekinchan sangat erat dan tidak boleh dipisahkan, memandangkan majoriti zon jelapang padi dan pekan komersial Sekinchan secara fizikalnya terletak di dalam Mukim Pasir Panjang. Transformasi landskap mukim ini berlaku secara drastik pasca-Perang Dunia Kedua dan era Darurat (1950-an), apabila program penerokaan tanah besar-besaran dan pembinaan Skim Pengairan Tanjung Karang mula dijalankan oleh British. Melalui pembinaan sistem tali air yang sistematik—dari Tali Air 1 hingga Tali Air 12—kawasan hutan paya nipah yang dahulunya tebal telah ditebus guna menjadi dataran bendang yang amat subur. 

Keunikan Mukim Pasir Panjang hari ini terserlah melalui keharmonian integrasi ekonominya, di mana bahagian maritimnya (Bagan Sekinchan) rancak dengan industri perikanan, manakala sektor daratannya gah sebagai "The Rice Bowl of Selangor" yang menghasilkan kadar tuaian padi per hektar antara yang tertinggi di Malaysia.

Dari sudut pentadbiran, Sekinchan terletak di bawah Daerah Sabak Bernam, Selangor, dan kawasan penempatannya terbahagi kepada dua kategori utama:

• Kampung Tradisional/Melayu yang kebanyakannya terletak di kawasan tali air pertanian, dan Kampung Baru/Bagan Cina yang merupakan kesan daripada rancangan petempatan semula zaman komunis dahulu. Penempatan Cina yang disusun semula semasa era Darurat/Rancangan Briggs kini menjadi pusat ekonomi agro-pelancongan serta perikanan, merangkumi Kampung Baru Sekinchan Site A (juga dikenali sebagai Kampung Kiam Sit), Site B, Site C, dan Kampung Bagan Seri Sekinchan yang terletak berhampiran laut/Pantai Redang.

• Sementara itu, kampung tradisional Melayu yang sebahagian besarnya terletak di bawah Mukim Pasir Panjang dinamakan mengikut sistem "Tali Air" atau "Parit" yang menjadi nadi pengairan sawah padi. Antaranya termasuk Kampung Pasir Panjang (Pekan Pasir Panjang), Kampung Sungai Leman (merangkumi Tali Air 6 hingga Tali Air 9), Kampung Sungai Nibong (merangkumi Parit 12, Parit 13, dan Batu 23), Kampung Parit 5 Sekinchan (termasuk Kampung Baru Seri Sentosa), Kampung Parit 7/Tali Air 7, Kampung Parit 7 Baroh, Kampung Parit 8 Sungai Leman, Kampung Parit 9 Gambut & Parit 9 Baroh, Kampung Parit 10 Pasir Panjang, Kampung Parit 11 Pasir Panjang, Kampung Sungai Labu (berhampiran Jalan Bagan), dan Kampung Desa Tengah (Pasir Panjang). 

• Selain itu, terdapat juga kawasan perumahan terancang seperti Desa Ehsan, Desa Kasih, dan Desa Nelayan yang dihuni oleh penduduk tempatan di sekitar pekan Sekinchan.

Sumber akademik utama yang patut menjadi titik mula ialah kajian Khazin Mohd. Tamrin, Orang Jawa di Selangor: Penghijrahan dan Penempatan, 1880–1940, terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka pada 1984.[1] Kajian ini memang membincangkan sebab penghijrahan, proses kedatangan dan pembukaan penempatan orang Jawa di Selangor.

1. Apa yang diketahui tentang penghijrahan pada 1890-an?

Kajian L. J. Fredericks, “Ecology, New Technology and Rural Development: Impressions of Kampung Diu Tiram Burok”, yang diterbitkan dalam Southeast Asian Studies pada Mac 1981, memberikan satu petunjuk kronologi yang penting.[2]

Fredericks menyatakan bahawa usaha membangunkan kawasan paya pesisir antara Sungai Selangor dengan Sungai Bernam bermula seawal 1895. Namun, beliau membezakan usaha awal tersebut daripada pembukaan jalur pesisir di sebelah utara Kuala Selangor oleh peneroka dari Sumatera dan Jawa, yang menurut kajiannya berlaku pada 1918.

Perbezaan ini penting, Atok. Tahun 1895 menandakan permulaan usaha pembangunan kawasan, bukan bukti bahawa penghijrahan besar-besaran orang Jawa ke Tanjong Karang dan Sabak Bernam telah berlaku pada tahun itu.

2. Mengapa orang Jawa berhijrah ke Selangor?

Kajian Khazin Mohd. Tamrin merupakan rujukan utama untuk menyiasat persoalan ini. Secara umum, penghijrahan orang Jawa ke Selangor berkaitan dengan peluang mencari tanah, membuka penempatan, mengusahakan pertanian dan mendapatkan pekerjaan.

Bagi kawasan Tanjong Karang dan Sabak Bernam, persoalan yang wajar disiasat ialah sama ada penghijrah awal datang sebagai peneroka bebas, memohon tanah daripada kerajaan, mengikut saudara-mara yang telah menetap, atau tiba melalui usaha pembukaan tanah yang diselaraskan oleh pihak tertentu. Setakat sumber yang telah dikenal pasti, belum ada bukti yang cukup untuk menentukan faktor mana yang paling dominan khususnya bagi dekad 1890-an.

3. Mengapa Tanjong Karang dan Sabak Bernam menjadi kawasan tumpuan?

Kawasan pesisir ini mempunyai potensi pertanian, tetapi persekitaran fizikalnya turut menjadi cabaran. Kajian Fredericks menerangkan bahawa jalur pesisir tersebut rendah, berpaya dan kerap mengalami limpahan air pasang. Usaha awal mengeringkan tanah menggunakan parit terbuka belum mampu mengawal kemasukan air laut dengan berkesan.

Keadaan ini membantu kita memahami bahawa pembukaan tanah bukan proses yang mudah. Peneroka perlu menyesuaikan diri dengan keadaan tanah, saliran dan sumber air sebelum pertanian dapat berkembang dengan lebih teratur. Bukti yang tersedia menunjukkan perkembangan kedua berlaku dalam tempoh yang lebih panjang. Oleh itu, kita tidak sepatutnya membayangkan bahawa seluruh kawasan sawah Tanjong Karang dan Sabak Bernam sudah dibuka secara meluas pada 1890-an. Perbezaan antara permulaan usaha pembangunan pesisir sekitar 1895 dengan pembukaan jalur pesisir oleh peneroka Sumatera dan Jawa yang diletakkan oleh Fredericks pada 1918. Perbezaan ini membuka ruang untuk menyiasat sama ada terdapat penempatan Jawa lebih awal yang tumbuh secara berperingkat sebelum pembukaan kawasan yang lebih tersusun.

Perubahan demografi di Sekinchan tidak berlaku dalam sekelip mata, sebaliknya melalui satu evolusi berfasa yang mengubah lanskap kependudukan secara perlahan-lahan sebelum mencapai titik perubahan paling drastik. Titik tolak utama kepada transformasi ini bermula pada tahun 1938, apabila dasar pertanian British mula mengubah wajah Sekinchan secara besar-besaran. Akibat kemerosotan industri perlombongan bijih timah dan getah, pentadbiran kolonial British bertindak memperuntukkan kawasan tanah seluas 5,100 ekar di Sekinchan khusus untuk imigran Cina bagi membangunkan tanaman padi komersial.[3] Langkah ini bukan sahaja mengubah landskap ekonomi tempatan, malah menjadi pencetus kepada gelombang migrasi domestik yang membawa buruh-buruh Cina—terutamanya etnik Hokkien—dari kawasan luar seperti Klang, Rawang, malah dari Kedah dan Pahang untuk bertani di sini.

Keseluruhan Projek Barat Laut Selangor (PBLS) meliputi kawasan dari Sawah Sempadan di Tanjong Karang, Sekinchan hingga ke Sungai Besar Barat di Sabak Bernam

Kesan daripada dasar ini, bilangan penduduk Cina mula mengimbangi jumlah penduduk Melayu pedalaman, menandakan permulaan kepada peralihan demografi yang lebih besar. Namun, titik perubahan paling drastik yang membentuk status majoriti kaum Cina di Sekinchan hanya berlaku bermula pada tahun 1938 dan memuncak pada tahun 1948, iaitu ketika Zaman Darurat. Zaman Darurat menyaksikan pemindahan besar-besaran penduduk Cina ke kawasan perkampungan baru yang dikawal ketat oleh pihak British, sekali gus mengukuhkan lagi kehadiran dan dominasi kaum Cina di Sekinchan. Justeru, apa yang bermula sebagai dasar pertanian kolonial pada tahun 1938 telah berkembang menjadi satu fenomena demografi yang kekal dan membentuk identiti Sekinchan sehingga hari ini.

Fasa kemuncak yang benar-benar mengubah demografi Sekinchan secara mutlak berlaku antara tahun 1948 hingga awal 1950-an, iaitu seiring dengan pengisytiharan Darurat. Sebaik sahaja Darurat diisytiharkan pada tahun 1948, pihak British menguatkuasakan Rancangan Briggs, satu strategi ketenteraan yang bertujuan memutuskan hubungan antara penduduk awam dengan gerila komunis. Melalui rancangan ini, beribu-ribu penduduk Cina yang tinggal berselerak di pinggir hutan atau ladang sekitar Selangor—termasuk bekas pelombong batu arang di Coalfield dari etnik Hakka—telah dipindahkan secara paksa dan dikumpulkan di Sekinchan. Pemindahan berskala besar ini melahirkan empat penempatan padat berkawat duri yang dikenali sebagai Site A, Site B, Site C, dan Bagan. Kemasukan mendadak dalam tempoh yang singkat ini meletakkan populasi kaum Cina sebagai kelompok majoriti mutlak di dalam radius pusat bandar Sekinchan, sekali gus memuktamadkan peralihan demografi yang telah bermula sejak tahun 1938.

Selepas negara mencapai kemerdekaan, corak demografi yang terbentuk semasa era Darurat ini menjadi tegar dan kekal berstruktur. Melalui rancangan pembangunan ekonomi seperti skim Buku Hijau pada tahun 1973, penguasaan lokaliti geografi penduduk kekal sepadan dengan pembahagian yang diwujudkan semasa era Darurat, malah kawasan penempatan tersebut bertukar menjadi hak milik kekal. Sehingga hari ini, data daftar pemilih dan bancian moden menunjukkan Sekinchan mengekalkan unjuran sekitar 56% hingga 60% populasi etnik Cina, diikuti oleh sekitar 40% etnik Melayu yang majoritinya merupakan keturunan Jawa dan Banjar di kawasan parit serta bendang pedalaman.[4] Dengan demikian, struktur demografi Sekinchan hari ini bukanlah satu kebetulan, sebaliknya merupakan warisan langsung daripada dasar pertanian kolonial tahun 1938 dan pemindahan paksa Rancangan Briggs yang memuncak pada era Darurat.

B.  Penglibatan masyarakat Cina dalam penanaman padi di Sekinchan

Kemunculan masyarakat Cina sebagai pesawah di Sekinchan pada penghujung 1930-an perlu dilihat dalam konteks perubahan ekonomi dan pembangunan pertanian yang dirancang oleh pentadbiran British di pantai barat Selangor. Sebelum kawasan ini dikenali dengan sawah padi yang terbentang luas, Sekinchan merupakan sebahagian daripada kawasan pesisir yang mempunyai tanah lembap dan kawasan yang belum dibangunkan secara menyeluruh untuk pertanian. Di Bagan Sekinchan pula telah wujud masyarakat Cina yang bergantung pada kegiatan perikanan. Perubahan daripada ekonomi pesisir kepada pertanian padi tidak berlaku secara terasing, sebaliknya berkait dengan peluasan sistem pengairan dan usaha meningkatkan pengeluaran beras tempatan.

1.  Pembangunan kawasan Tanjong Karang 

Secara sistematik bermula pada 1936 melalui skim pengairan yang dilaksanakan oleh pentadbiran kolonial, rancangan ini meliputi beberapa kawasan pertanian dari Sawah Sempadan hingga Sekinchan, Sungai Leman dan Pasir Panjang, sebelum berlanjutan ke kawasan lain di daerah Sabak Bernam. Sistem tersebut melibatkan pembinaan saluran air, parit, jalan dan kemudahan yang diperlukan untuk membolehkan tanah dibangunkan sebagai sawah. Pada masa itu, Malaya masih bergantung pada import beras, justeru peluasan kawasan penanaman padi mempunyai kepentingan ekonomi dan strategik kepada kerajaan British.

Dalam konteks pembangunan tersebut, masyarakat Cina turut mendapat tempat dalam rancangan penanaman padi. Kajian mengenai struktur ekonomi kluster padi Sekinchan menyatakan bahawa pentadbir British berminat menarik peneroka imigran, khususnya orang Cina, untuk menyertai kegiatan penanaman padi bagi melengkapi usaha petani Melayu. Perkara ini menunjukkan bahawa pertanian padi di bawah skim pengairan bukan semata-mata kegiatan yang dikaitkan dengan satu kelompok etnik. Sebaliknya, pentadbiran kolonial melihat pembukaan kawasan pertanian baharu sebagai peluang untuk menarik penduduk menetap dan meningkatkan pengeluaran makanan. Walau bagaimanapun, skim Tanjong Karang itu sendiri tidak dirancang khusus untuk masyarakat bukan Melayu; penglibatan mereka berkembang dalam lingkungan rancangan pertanian yang lebih luas.

Kemelesetan ekonomi dunia pada awal 1930-an juga menyediakan latar belakang penting untuk memahami perubahan mata pencarian sebahagian masyarakat Cina. Kemerosotan industri perlombongan dan ketidakstabilan pekerjaan mendorong sesetengah orang mencari peluang ekonomi lain. Bagi mereka yang mempunyai pengalaman dalam kegiatan pertanian, atau sanggup beralih daripada pekerjaan sebelumnya, pembukaan tanah sawah boleh menawarkan sumber pendapatan baharu. Namun, hubungan langsung antara kehilangan pekerjaan di lombong dengan penghijrahan ke Sekinchan perlu dinyatakan secara berhati-hati. Kemelesetan ialah faktor latar yang munasabah, tetapi tidak semestinya menjadi sebab tunggal setiap keluarga Cina memilih untuk menetap dan bertani di kawasan tersebut.

Pada tahun 1930-an, Sekinchan belum lagi dikenali seperti hari ini, dengan hamparan sawah padi yang luas, jalan-jalan kecil di celah bendang dan jentera pertanian yang bergerak ketika musim menanam serta menuai. Gambaran awal Sekinchan lebih dekat dengan sebuah petempatan pesisir yang kegiatan ekonominya banyak bergantung pada perikanan.

Komuniti Cina, khususnya penduduk berketurunan Teochew dan Hokkien, mempunyai peranan dalam perkembangan awal petempatan ini. Sebahagian penduduk mula bergerak dari kawasan pesisir ke tanah yang terletak lebih jauh dari pantai untuk mengusahakan tanaman sayur-sayuran dan padi. Tanah yang subur membuka peluang kepada kegiatan pertanian kecil-kecilan, di samping pekerjaan menangkap ikan yang telah lama menjadi sumber pendapatan masyarakat setempat.¹

Pada peringkat ini, pertanian tidak semestinya dijalankan dalam bentuk kawasan sawah yang seragam dan tersusun seperti yang dapat dilihat sekarang. Tanah diusahakan mengikut kemampuan keluarga, keadaan muka bumi dan kemudahan air yang tersedia. Rumah-rumah juga terdapat di kawasan pertanian, dengan penduduk tinggal berhampiran tanah yang mereka kerjakan.

Walau bagaimanapun, setakat sumber yang dapat dikenal pasti, belum cukup bukti untuk menentukan keluasan sebenar bendang yang telah dibuka oleh komuniti Cina di Sekinchan sepanjang dekad 1930-an. Oleh itu, lebih tepat untuk mengatakan bahawa tahun 1930-an merupakan sebahagian daripada fasa perkembangan pertanian awal Sekinchan, bukannya tarikh yang telah terbukti bagi pembukaan seluruh kawasan bendangnya.

Kewujudan masyarakat Cina di Bagan Sekinchan turut menyediakan asas sosial bagi perkembangan itu. Penduduk yang pada asalnya bergantung pada perikanan berpotensi mempelbagaikan kegiatan ekonomi apabila tanah pertanian dan kemudahan pengairan semakin tersedia. Pada masa yang sama, pendatang baharu boleh membentuk petempatan dan rangkaian keluarga serta pekerjaan di kawasan yang sedang dibangunkan. Walaupun peralihan daripada nelayan kepada pesawah merupakan satu penjelasan yang munasabah, tidak semua keluarga Cina semestinya melalui pengalaman yang sama. Untuk menentukan sama ada penduduk Bagan Sekinchan menjadi kumpulan utama peneroka awal, rekod tanah, laporan pertanian dan sejarah lisan penduduk perlu diperiksa bersama-sama.

Menjelang perkembangan seterusnya, Sekinchan semakin dikenali sebagai kawasan penanaman padi yang penting. Kajian pertanian dan ekonomi kemudian merekodkan Sekinchan sebagai salah satu zon dalam Tanjong Karang Irrigation Scheme, dengan kawasan sawah yang luas dan sistem petak pertanian tersusun. Petani Cina akhirnya menjadi kelompok utama dalam kegiatan penanaman padi di Sekinchan, meskipun perkembangan tersebut tidak boleh dianggap berlaku sepenuhnya dalam satu tahun atau hasil satu keputusan pentadbiran sahaja. Ia merupakan proses yang terbentuk melalui gabungan pembangunan infrastruktur, peluang mendapatkan tanah, perubahan mata pencarian dan usaha berterusan para petani.

Dengan demikian, penglibatan masyarakat Cina dalam penanaman padi di Sekinchan memperlihatkan bagaimana pembangunan pertanian kolonial mengubah corak ekonomi dan petempatan di kawasan pesisir Selangor. Projek pengairan menyediakan prasarana untuk membuka tanah, sementara penyertaan peneroka Cina membantu membentuk identiti Sekinchan sebagai kawasan pertanian padi. Apabila British secara khusus mempelawa kaum Cina Sekinchan dan memperuntukkan 5,100 ekar kepada mereka pada 1938 — satu langkah yang mengubah corak penduduk dan menimbulkan rasa tidak puas hati kalangan penduduk asal yang mendiami tanah itu sejak dahulu, tanpa menerima pampasan yang setimpal.

Terdapat bukti jelas mengenai pembukaan tanah pertanian dan pengimportan buruh secara besar-besaran. Tahun 1938 adalah tahun penting campur tangan rasmi kerajaan penjajah British dalam pembangunan Sekinchan:

• Pada tahun 1938, kerajaan penjajah British memperuntukkan 5,100 ekar tanah, khusus untuk penempatan dan pembangunan penanaman padi pendatang Cina. Pemimpin pelbagai kumpulan etnik tempatan telah menyebarkan berita melalui rangkaian mereka di seluruh Malaya, menarik ramai buruh Cina yang menganggur dalam industri perlombongan dan arang batu untuk datang ke Sungai Sekinchan untuk bekerja di sawah padi dan menanam padi.[6] 

• Pada tahun yang sama, kerajaan penjajah melantik pemimpin tempatan (seperti Lim Rong Tan, Tan Sheng Ru) sebagai ketua kampung, bertanggungjawab memobilisasi dan mengatur buruh daripada kumpulan dialek yang sama (seperti orang Hainan) ke kawasan yang ditetapkan (kemudiannya Kampung C) untuk menjalankan penanaman padi.

Dari segi kemasukan tenaga kerja, menjelang akhir tahun 1941 (sebelum tentera Jepun menyerang ke selatan), sudah ada pendatang dari Tanjung Karang dan Kampung Tiram Setia yang datang untuk membuka tanah dan membersihkan hutan, dan berlindung di Sungai Sekinchan semasa perang. Dari segi pembahagian tanah, orang Hainan Tan Shen Joo dan orang Hokkien Lim Rong Tan masing-masing menguruskan pembersihan tanah di Blok 1 dan 2 Paddle Field, dan membawa klan mereka untuk mula menanam padi di tanah baharu.

2. Tahun 1940-an: Perang, penghijrahan dan perubahan kehidupan

Perang Dunia Kedua dan pendudukan Jepun pada 1941–1945 membawa perubahan besar kepada kehidupan masyarakat di Tanah Melayu. Sekinchan juga berkembang dalam lingkungan perubahan tersebut. Sumber sejarah tempatan menyebut bahawa penghijrahan penduduk Cina ke kawasan ini berlaku secara berperingkat, termasuk kedatangan penduduk dari tanah besar China dan kawasan lain di Selangor.

Selepas perang, pertumbuhan penduduk dan keperluan mencari mata pencarian baharu turut mengubah corak ekonomi setempat. Sebahagian penduduk mengusahakan pertanian, manakala yang lain meneruskan kegiatan perikanan, perdagangan kecil dan pekerjaan berkaitan.

Satu perkembangan penting ialah penghijrahan penduduk berketurunan Hakka yang mempunyai hubungan dengan kawasan perlombongan seperti Batu Arang. Sumber tempatan mengaitkan perpindahan sebahagian mereka ke Sekinchan dengan kemerosotan atau penamatan kegiatan perlombongan dan usaha mencari sumber pendapatan baharu.[7]

Perpindahan ini penting dalam sejarah sosial Sekinchan kerana ia menambahkan tenaga kerja serta membentuk hubungan antara komuniti yang berlainan latar belakang. Namun, penghijrahan penduduk tidak harus disamakan secara automatik dengan pembukaan sawah baharu. Untuk menentukan siapa yang membuka sesuatu kawasan bendang, kita masih memerlukan rekod tanah, peta ukur, laporan pertanian atau dokumen pentadbiran yang berkaitan.

3.  Pembukaan Kawasan Padi Khusus untuk kaum Cina dan India

Pada tahun 1947, pentadbiran kolonial Selangor berhadapan dengan persoalan bagaimana hendak menyediakan tanah bagi penempatan masyarakat Cina di Sekinchan, sedangkan kawasan berkenaan termasuk dalam Simpanan Melayu Tanjong Karang.

Pada tahun 1947, pentadbir kolonial British di Selangor berhadapan dengan cabaran untuk menguruskan penempatan masyarakat Cina di Sekinchan. Permintaan tanah daripada pemohon Cina amat tinggi. Menurut transkripsi dokumen pertama, terdapat 880 pegangan tanah yang tersedia untuk penempatan. Col. H. S. Lee mengemukakan permohonan bagi 350 keluarga, manakala ketua-ketua masyarakat Cina atau Chinese ketuas mengemukakan permohonan bagi 758 keluarga, yang belum dianggap muktamad. Jumlah permohonan yang dinyatakan ialah 1,108 keluarga.[8]

Pegawai Daerah Kuala Selangor mencadangkan supaya 350 pegangan diperuntukkan kepada keluarga yang dikemukakan oleh H. S. Lee, sehingga 300 pegangan ditawarkan kepada masyarakat Cina Kampong Bharu, dan baki tanah diberikan melalui pemilihan daripada permohonan ketua-ketua masyarakat Cina.

Pada masa yang sama, terdapat keluarga Cina yang digambarkan sebagai squatters di tanah kampung dalam kawasan Simpanan Melayu di Sawah Sempadan. Pegawai berkenaan menganggarkan sekitar 200 hingga 300 keluarga mungkin bersedia berpindah ke Sekinchan. Ini menunjukkan bahawa rancangan penempatan tersebut turut berkait dengan usaha pentadbiran mengurus kedudukan penduduk yang sudah berada di tanah berkenaan.

Bagi membolehkan penempatan tersebut diberikan status yang sah dari sudut pentadbiran tanah dan diperluas, termasuk untuk menempatkan keluarga India, sebahagian tanah berkenaan perlu dikeluarkan secara rasmi daripada kawasan Simpanan Melayu. Walau bagaimanapun, pelaksanaan rancangan itu menghadapi beberapa halangan, antaranya kekurangan peruntukan kewangan yang melebihi $800,000, kebimbangan mengenai kerjasama penduduk dengan pihak berkuasa pengairan, serta perbezaan pandangan antara Pegawai Daerah Kuala Selangor dengan Pegawai Pertanian Negeri mengenai pentadbiran dan kejayaan penempatan tersebut.

1/4   Kronologi minit-minit perbincangan dalam fail tahun 1947 tentang pembukaan kawasan pertanian padi sawah yang baru di Sekinchan untuk kaum Cina atas desakan H.S Lee, Presiden MCA sejak tahun 1946 lagi.

2/4   Kronologi minit-minit perbincangan dalam fail tahun 1947 tentang pembukaan kawasan pertanian padi sawah yang baru di Sekinchan untuk kaum Cina atas desakan H.S Lee, Presiden MCA sejak tahun 1946 lagi.

3/4   Kronologi minit-minit perbincangan dalam fail tahun 1947 tentang pembukaan kawasan pertanian padi sawah yang baru di Sekinchan untuk kaum Cina atas desakan H.S Lee, Presiden MCA sejak tahun 1946 lagi.

4/4  Kronologi minit-minit perbincangan dalam fail tahun 1947 tentang pembukaan kawasan pertanian padi sawah yang baru di Sekinchan untuk kaum Cina atas desakan H.S Lee, Presiden MCA sejak tahun 1946 lagi.

4.  Mengapa rancangan itu menjadi pertikaian?

Transkripsi dokumen kedua memperlihatkan bahawa pegawai kerajaan tidak mempunyai pandangan yang seragam. Pegawai Pertanian Negeri (State Agricultural Officer) menyokong penerusan dan peluasan penempatan Cina. Sebaliknya, Pegawai Daerah Kuala Selangor membantah apa yang dianggapnya sebagai campur tangan berlebihan oleh pegawai pertanian dan pembantu Cinanya dalam pentadbiran daerah.

Jurutera Jabatan Saliran dan Pengairan (Drainage and Irrigation) pula menyokong teguran Pegawai Daerah berhubung kerjasama penduduk dengan jabatan kerajaan, khususnya dalam urusan pengairan. Satu lagi persoalan ialah prinsip penggunaan tanah. Terdapat pandangan bahawa penempatan orang Melayu di kawasan pedalaman patut diberi peluang terlebih dahulu sebelum tanah Simpanan Melayu dikeluarkan untuk penempatan bukan Melayu. Pandangan ini memperlihatkan pertembungan antara dasar perlindungan tanah Melayu dengan rancangan kolonial untuk menyediakan kawasan penempatan dan pertanian kepada kelompok penduduk lain.

5.  Apakah yang menghalang pelaksanaannya?

Kewangan menjadi halangan utama. Cadangan tersebut memerlukan kelulusan perbelanjaan sebanyak $500,000 yang telah dimasukkan dalam anggaran, serta tambahan peruntukan sebanyak $344,000. Pegawai Daerah menyatakan bahawa penempatan 350 keluarga yang dikemukakan oleh H. S. Lee tidak dapat dilaksanakan sehingga wang yang dimohon disediakan.

Oleh itu, permohonan tanah, persetujuan mengeluarkan tanah daripada Simpanan Melayu dan kemampuan kewangan kerajaan merupakan tiga perkara yang perlu dibezakan. Permohonan yang besar tidak bermakna semua keluarga telah menerima tanah, dan cadangan pengecualian tanah tidak semestinya bermaksud kelulusan muktamad telah diberikan.

6.  Kesimpulan untuk sejarah Sekinchan

Rekod ini penting kerana ia memperlihatkan bahawa penempatan Cina di Sekinchan bukan semata-mata hasil pertumbuhan kampung secara spontan. Sekurang-kurangnya pada 1947, penempatan tersebut menjadi urusan pentadbiran rasmi yang melibatkan permohonan tanah berskala besar, campur tangan beberapa jabatan kerajaan, peruntukan kewangan dan persoalan status Simpanan Melayu.

Peranan Col. H. S. Lee juga lebih jelas: namanya dikaitkan dengan permohonan bagi 350 keluarga Cina. Bagaimanapun, dokumen ini tidak dengan sendirinya membuktikan bahawa beliau merupakan satu-satunya penggerak penempatan tersebut, atau bahawa semua permohonan yang dikemukakan akhirnya diluluskan.

7.   Darurat dan Pembentukan Semula Penempatan (1948–1960)

Darurat mengubah bentuk spatial kampung secara langsung, membentuk tiga kampung baharu yang berbeza dari segi etnik. Darurat diisytiharkan pada bulan Jun 1948. Pada 15 Mac 1951, kawasan Lembaga Bandaran Sekinchan diwartakan menurut laporan sejarah mengenai kampung ini. Penempatan baharu tersebut bukan sekadar mengubah kedudukan rumah penduduk, tetapi turut membentuk susunan kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat.

Penduduk yang sebelum itu tinggal berselerak di kawasan bendang, kebun dan petempatan kecil dipindahkan atau dikumpulkan di kawasan yang ditetapkan. Dalam proses tersebut, tanah pertanian, kedudukan rumah dan hubungan antara petempatan dengan jalan raya menjadi sebahagian daripada susunan baharu.

Menurut sejarah Kampung Baru Sekinchan Site B, Parit Lima merupakan kawasan yang mempunyai penduduk Cina sebelum pembentukan kampung baharu. Kawasan ini kemudian menjadi tumpuan penempatan, termasuk penduduk Hakka dan Guangdong. Sumber yang sama menyebut bahawa Site B mempunyai kawasan seluas kira-kira 84 ekar dan ditubuhkan pada 1951.

Namun, satu perbezaan sejarah perlu diberikan perhatian. Pembentukan Kampung Baru pada 1951 tidak bermaksud seluruh kawasan sawah moden telah siap dibangunkan pada tahun itu. Penempatan penduduk dan pembangunan pertanian ialah dua proses yang berkait tetapi tidak semestinya berlaku serentak.

Pada tahun-tahun tersebut, kegiatan menanam sayur-sayuran masih penting bagi sebahagian penduduk Kampung Baru Sekinchan. Penanaman padi juga telah dijalankan, tetapi pengembangan sawah secara besar-besaran berlaku melalui proses pembangunan pertanian yang berterusan pada dekad-dekad berikutnya.

Pada tahun 1953, kerajaan kolonial British memindahkan secara paksa orang Cina yang tinggal di sekitar dan di kawasan yang disyaki disokong oleh komunis ke kem-kem tahanan berpagar untuk mengasingkan mereka daripada gerila Parti Komunis Malaya. Akibatnya, Sungai Sekinchan membentuk tiga "kampung baharu" yang berasingan:

• Kampung A (Site A): terutamanya dihuni oleh orang Guangxi dan Hokkien

• Kampung B (Site B): terutamanya dihuni oleh orang Hakka dan Kantonis, merupakan kampung baharu terbesar, dengan jumlah 457 buah keluarga

• Kampung C (Site C): terutamanya dihuni oleh orang Hokkien, menyumbang 65% daripada penduduk kampung

Kampung nelayan dengan orang Teochew sebagai majoriti adalah bebas daripada struktur kem dan mengekalkan ciri tersendiri. Kem-kem berpagar ini kemudiannya menjadi asas kepada kampung-kampung Cina hari ini. Selepas pengisytiharan, kerajaan British juga mula merancang pembangunan bandar, dan pada tahun 1949 mula merangka cadangan perancangan bandar Sungai Sekinchan, dengan niat untuk membina infrastruktur yang lengkap di kawasan timur.

British mengekalkan dan menempatkan semula kaum Cina di Sekinchan (khususnya di Site A, B, dan C) disebabkan oleh strategi ketenteraan yang kritikal dan kepentingan ekonomi pertanian.

Ketiga-tiga Kampung Baru Cina di Sekinchan masih kekal sehingga kini

Terdapat tiga sebab utama mengapa pentadbiran kolonial mengambil keputusan tersebut semasa era Zaman Darurat (1948–1960): 

a. Strategi Utama Rancangan Briggs (Melumpuhkan Komunis)

Sebelum Darurat, ramai pendatang Cina tinggal secara berselerak sebagai setinggan di pinggir hutan atau di kawasan bendang sekitar Sekinchan. Lokasi terpencil ini memudahkan sayap logistik Parti Komunis Malaya (PKM), iaitu Min Yuen, untuk mengugut atau meminta bantuan bekalan makanan, ubat-ubatan, dan maklumat daripada mereka. 

Daripada mengusir atau menghantar mereka pulang ke China—yang memerlukan kos yang sangat besar—British memilih untuk mengekalkan dan mengurung mereka di dalam satu pusat kawalan setempat. Dengan membina pagar kawat duri dan menubuhkan kem (kini Site A, B, dan C), British dapat: 

• Memantau gerak-geri penduduk 24 jam sehari.
• Menyekat bekalan makanan (Gerakan Kelaparan) daripada bocor kepada gerila komunis di hutan.

Semasa Darurat, Sekinchan mengalami perubahan akibat dasar penempatan semula dan kawalan keselamatan yang dilaksanakan oleh kerajaan kolonial British. Site A, Site B dan Site C berkembang sebagai penempatan baru dalam tempoh tersebut. Seperti Kampung Baru lain di Tanah Melayu, penempatan ini perlu difahami dalam konteks usaha kerajaan memisahkan penduduk daripada rangkaian sokongan gerila komunis, dengan sekatan dan kawalan yang boleh mempengaruhi kehidupan seharian masyarakat. 

Home Guard pula merupakan sebahagian daripada sistem pertahanan tempatan yang membantu pasukan keselamatan.Selain tentera British, penduduk Sekinchan sendiri telah dilatih dan diorganisasi menjadi Home Guard (Pengawal Kampung). Setiap keluarga perlu menghantar seorang anggota untuk menerima latihan ketenteraan selama tiga minggu dan bertugas rondaan malam secara bergilir. Pasukan ini kemudiannya berkembang menjadi Askar Wataniah selepas Darurat tamat.

b.  Pengekalan Tenaga Kerja untuk Jaminan Makanan (Padi)

Pada tahun 1938, sebelum perang meletus, pihak British telah memperuntukkan kawasan seluas 5,100 ekar di Sekinchan khusus untuk pendatang Cina bagi mengusahakan tanaman padi berikutan kemerosotan industri perlombongan bijih timah. [9]

Apabila Darurat berlaku, British sedar bahawa beras adalah komoditi keselamatan yang sangat penting. Jika petani Cina ini diusir keluar sepenuhnya, pengeluaran beras negara akan lumpuh. Oleh itu, mereka dikekalkan di bawah skim penempatan semula supaya mereka boleh terus turun ke sawah pada waktu siang (di bawah pengawasan tentera) dan pulang ke kem pada waktu malam sebelum perintah berkurung bermula. 

c.  Pemulihan Sosiopolitik ("Hati dan Minda")

Di bawah pentadbiran Sir Gerald Templer, strategi British bertukar daripada sekadar mengurung kepada usaha "menawan hati dan minda" kaum Cina luar bandar bagi menjauhkan mereka daripada pengaruh ideologi komunis. 

British mengekalkan mereka dengan mula menyediakan kemudahan asas di Kampung Baru Sekinchan seperti sekolah, klinik, bekalan air, dan hak milik tanah. Melalui kerjasama dengan Malayan Chinese Association (MCA) yang ditubuhkan pada 1949, dana kebajikan disalurkan untuk membantu pembinaan rumah penduduk. Langkah pengekalan ini berjaya membuktikan kepada komuniti tersebut bahawa mereka mempunyai masa depan sosiopolitik yang lebih baik bersama kerajaan berbanding menyokong pemberontakan komunis.

Semasa era Zaman Darurat (1948–1960), British telah membina pelan susur atur geografi dan susunan lokaliti penempatan yang sangat sistematik di Sekinchan. Rekabentuk pelan tapak dan pembahagian lokasi ini sengaja diatur mengikut petak grid segi empat berpagar kawat bagi memudahkan pemantauan ketenteraan. 

Berikut adalah struktur pelan lokasi dan pembagian zon Kampung Baru Sekinchan yang diguna pakai oleh pentadbiran British:

Di bawah Rancangan Briggs, tanah pertanian Sekinchan dipecahkan secara geopolitik ketenteraan kepada 4 zon penempatan utama:

• Zon Grid Site A (Kampung Kiam Sit): Terletak paling hampir dengan kawasan pedalaman/hutan asal. Ini merupakan lokasi pertama penempatan semula di mana para petani ditumpukan agar mereka tidak dapat dihubungi oleh sub-gerila Min Yuen. 

• Zon Grid Site B & Site C: Terletak bersebelahan di tengah-tengah grid sawah padi utama. Kawasan ini disusun secara memanjang dengan susunan lot rumah yang lurus dan selari. Tujuannya agar pengawal keselamatan (Home Guards) mempunyai jarak penglihatan yang jelas (clear line of sight) dari menara tinjau.

• Zon Grid Kampung Bagan: Kawasan pesisir pantai dan muara sungai yang dikhaskan untuk komuniti nelayan. Pintu keluar-masuk ke pelabuhan dikawal ketat oleh pos tentera marin bagi memastikan bot nelayan tidak menyeludup bekalan makanan keluar ke laut atau pinggir bakau.

Setiap pelan zon (terutamanya Site A, B, dan C) mempunyai pelan parameter yang serupa mengikut standard Model New Village Plan British: 

Struktur Tapak	Peranan Era Darurat
Pagar Kawat Berduri Kembar	Mengelilingi keseluruhan perimeter setiap Site. Sesiapa yang cuba memanjat pagar di luar waktu operasi dianggap sebagai pengganas komunis.
Pos Kawalan Tunggal (Pintu Utama)	Setiap kawasan hanya mempunyai satu jalan keluar-masuk utama yang dikawal oleh Special Constables (SC). Di sinilah tempat pemeriksaan badan dan kad catuan makanan dilakukan setiap pagi sebelum petani dibenarkan ke sawah.
Menara Tinjau Berlampu Sorot	Dibina di penjuru-penjuru strategik grid kampung untuk mengawasi pergerakan waktu malam semasa perintah berkurung.
Zon Pusat Kebajikan (Zon Selamat)	Di bahagian tengah pelan kawasan (hub utama), British membina sekolah (seperti SJKC), klinik, dan balai raya. Ini adalah sebahagian daripada strategi "Menawan Hati dan Minda" (Hearts and Minds policy) bagi mewujudkan komuniti mandiri yang setia kepada kerajaan.

Kedudukan geografi Kampung Baru Sekinchan sengaja diletakkan secara bersilang dengan sistem tali air pertanian (Tali Air 6 hingga Tali Air 11). Di sebelah siang, petani dibenarkan keluar dalam radius beberapa kilometer ke kawasan sawah mengikut waktu bekerja yang ditetapkan. Sebaik sahaja jam perintah berkurung bermula, pelan kawasan sawah padi dikosongkan sepenuhnya dan diisytiharkan sebagai Kawasan Hitam, manakala penduduk wajib berada di dalam grid penempatan berpagar. 

Pelan struktur dan susun atur Kampung Baru Cina di Sekinchan semasa era Darurat (1948–1960) dibina berasaskan format grid ketenteraan yang standard di bawah Rancangan Briggs.  Reka bentuk ini direka oleh jurutera British bukan untuk keselesaan, tetapi untuk kawalan sosial maksimum dan pertahanan taktikal bagi menyekat bantuan kepada pengganas komunis.

Struktur pelan penempatan di Sekinchan (Site A, Site B, dan Site C) dibahagikan kepada empat komponen reka bentuk utama: 

i. Sistem Susunan Grid Jalan Berpetak (Gridiron Layout)

• Lot Rumah Sejajar: Rumah-rumah dibina dalam barisan grid segi empat yang lurus dan selari. Jarak antara belakang rumah ke belakang rumah yang lain dikekalkan sangat sistematik. 
• Lorong Tinjau (Clear Line of Sight): Reka bentuk jalan dan lorong dibuat lurus tanpa selekoh terlindung. Ini bagi memastikan sekiranya berlaku pencerobohan pada waktu malam, pasukan pengawal keselamatan (Home Guards) atau tentera British mempunyai jarak penglihatan yang jelas untuk menembak dari menara tinjau.

ii. Zon Sempadan Perimeter & Sistem Keselamatan

• Pagar Kawat Berduri Kembar: Setiap tapak (Site) dikelilingi oleh pagar kawat berduri setinggi 8 hingga 10 kaki. Di antara dua lapisan pagar tersebut, kawasan tanah diratakan dan dibersihkan daripada sebarang tumbuhan (buffer zone) supaya sesiapa sahaja yang cuba memotong pagar dapat dilihat dengan jelas.
• Menara Tinjau Korner: Menara tinjau dibina di setiap penjuru grid segi empat kampung tersebut. Menara ini dilengkapi dengan lampu limpah kuat (searchlights) yang berpusing sepanjang malam semasa perintah berkurung dijalankan. 

d.  Pintu Kawalan Tunggal (Single Access Checkpoint)

Setiap pelan struktur Site hanya memperuntukkan satu pintu gerbang utama sebagai akses keluar masuk:

• Semua laluan tikus atau jalan-jalan kecil ke kawasan sawah padi ditutup terus.
• Pintu kawalan ini menempatkan pos pemeriksaan Special Constables (SC) untuk memeriksa sekiranya ada penduduk yang cuba menyeludup keluar makanan mentah, beras catuan, atau ubat-ubatan di dalam baju atau peralatan bertani mereka. 

e.  Pelan Teras Pusat (Central Core Component)

Di bahagian paling tengah (pusat grid) setiap kampung baru, British menyediakan pelan kemudahan komuniti (zon selamat). Kedudukan ini diletakkan di tengah agar penduduk tidak perlu keluar ke kawasan sempadan pagar untuk urusan harian:

• Pusat Pentadbiran & Keselamatan: Balai polis komuniti atau pos Home Guard dibina di zon tengah ini.
• Kemudahan Asas Berpusat: Sekolah rendah Cina (seperti tapak awal SJKC), klinik kesihatan mini, dan balai raya diletakkan di sini sebagai sebahagian daripada strategi Hearts and Minds (Menawan Hati dan Minda). 

Struktur grid era perang inilah yang kekal menjadi pelan asas pekan Sekinchan sehingga hari ini, di mana anda masih boleh melihat plot-plot rumah di Site A, B, dan C tersusun rapi mengikut orientasi petak segi empat yang asal.

Gambaran Sebenar Deretan Rumah dalam Kawasan New Village

Gambaran Artis tentang Kehidupan dalam kampung baru Cina di Sekinchan tahun 1948-1960

Kedudukan Sekinchan dan kawasan sekitarnya 

Sekinchan Site B New Village

Sekinchan Site A New Village

Sekinchan Site C New Village

Pintu Gerbang ke Sekincan New Village Site B

8. Sekinchan semasa Darurat

 a.  Kematian Lum Choon, Ketua Kawasan Padi Sekinchan, 1952

Satu rekod dalam Arkib Negara Malaysia membuka jendela kecil kepada keadaan Sekinchan pada zaman Darurat. Rekod Pejabat Setiausaha Kerajaan Negeri Selangor bernombor 1957/0302340W, bertarikh 27 September 1952, menggunakan tajuk Ex-Gratia Payment to Lum Choon, Ketua, Sekinchan Padi Area, Murdered by Bandits.[10]

Berdasarkan tajuk tersebut, Lum Choon merupakan seorang ketua yang berkaitan dengan kawasan penanaman padi Sekinchan. Beliau telah dibunuh oleh pihak bandits, istilah yang digunakan oleh pihak berkuasa British ketika itu bagi merujuk kepada pihak yang dianggap sebagai penjenayah atau pemberontak bersenjata komunis.

Kematian Lum Choon turut membawa kepada urusan bayaran ex-gratia yang direkodkan oleh pentadbiran negeri. Hal ini menunjukkan bahawa kes pembunuhannya mempunyai susulan dalam urusan rasmi kerajaan. Bagaimanapun, tanpa meneliti kandungan fail asal, kita belum dapat memastikan jumlah bayaran, pihak yang menerimanya, mahupun alasan terperinci yang diberikan oleh kerajaan.

b. Pembunuhan ketua dan pengganas Komunis Sekinchan (1957)

Keratan-keratan akhbar menunjukkan bahawa Sekinchan mempunyai cawangan komunis tersendiri dengan struktur kepimpinan yang melibatkan Ah Fat Chai, Ah Fah, Lee Ah Yoke dan Ah Fatt. Cawangan tersebut dilaporkan semakin lemah sehingga hanya berbaki empat orang pengganas.

Bagi membanteras kegiatan komunis, pihak British melaksanakan perintah berkurung 24 jam, operasi dari rumah ke rumah, tinjauan menggunakan helikopter dan kawalan makanan. Operasi keselamatan dilaporkan menyasarkan 11 orang pengganas, termasuk lima yang dipercayai bersembunyi di hutan.

Kerjasama penduduk awam turut memainkan peranan. Pembunuhan Ah Fah dan Ah Fat Chai dikaitkan dengan maklumat orang awam, manakala tawaran pengampunan melalui “Operasi Green” dikatakan mendorong penduduk tampil membantu pihak berkuasa. Terdapat juga laporan tentang tiga orang pengganas yang menyerah diri kepada seorang petani padi di Sekinchan.

Kampung baru Sekinchan turut terlibat dalam usaha British memutuskan hubungan antara penduduk dengan gerila di hutan. Peristiwa ini memperlihatkan bahawa Sekinchan semasa Darurat bukan sekadar kawasan pertanian padi, tetapi turut mengalami konflik keselamatan yang mempengaruhi kehidupan dan hubungan sosial penduduknya. Walau bagaimanapun, butiran setiap kejadian masih perlu disahkan melalui keratan akhbar asal sebelum kesimpulan yang lebih luas dibuat.

Pada awal tahun 1958, kawasan paya dan tanah pertanian di sekitar Sekinchan menjadi medan operasi pasukan khas British dalam usaha membanteras gerila komunis semasa Darurat di Tanah Melayu. Salah satu pasukan yang terlibat ialah B Squadron, 22 Special Air Service Regiment (22 SAS), yang menjalankan operasi di kawasan Sekinchan dan sekitarnya. Maklumat tentang operasi ini dapat ditelusuri melalui kesaksian Tony Halls, bekas anggota SAS, yang diterbitkan dalam buletin persatuan bekas anggota RAF Butterworth dan Penang pada 2013. Oleh sebab sumber tersebut ditulis bertahun-tahun selepas kejadian, butiran tertentu masih perlu dibandingkan dengan rekod operasi rasmi.

Menurut Halls, pada pagi 9 Februari 1958, anggota B Squadron diterjunkan dengan payung terjun dari pesawat pengangkut Blackburn Beverley XB263 ke kawasan paya Sekinchan. Pasukan itu diketuai Mejar Harry Thompson. Halls menganggarkan kira-kira 37 anggota menyertai penerjunan tersebut, tetapi beliau turut mengakui bahawa jumlah tepat belum dapat disahkan melalui manifes penerbangan. Beliau menamakan operasi berkenaan sebagai Operation Thurst, yang berlangsung dari Februari hingga sekitar April 1958.

Kawasan operasi itu bukan medan yang mudah. Bentuk muka buminya terdiri daripada paya, laluan air dan kawasan pertanian yang menyukarkan pergerakan pasukan keselamatan. Anggota SAS perlu bergerak melalui kawasan tersebut sambil mencari jejak gerila, mengenal pasti tempat persembunyian dan mendapatkan maklumat tentang rangkaian sokongan mereka. Operasi seumpama ini bukan sekadar pertempuran bersenjata; pengetahuan tentang kawasan, pemerhatian terhadap pergerakan musuh dan maklumat risikan juga memainkan peranan penting.

Dalam kesaksiannya, Halls menceritakan satu pertembungan apabila anggota SAS diserang hendap ketika menjalankan rondaan. Selepas pertempuran, mereka memperoleh dua beg yang dikaitkan dengan pihak komunis. Menurut Halls, bahan yang ditemui dalam beg tersebut memberikan maklumat penting kepada pihak risikan. Beliau mengaitkan maklumat itu dengan usaha yang akhirnya membawa kepada kejatuhan kumpulan Ah Hoi. Bagaimanapun, kerana laporan yang tersedia ialah kesaksian retrospektif seorang bekas anggota, kandungan dokumen yang dirampas dan proses risikan susulan masih belum dapat diperincikan sepenuhnya berdasarkan sumber ini sahaja.¹

Halls turut melaporkan bahawa seorang anggota komunis terbunuh dalam satu pertembungan selepas Sarjan Sandilands melepaskan tembakan. Tembakan terhadap seorang lagi anggota tidak dapat dipastikan sama ada mengenai sasaran. Dalam perkembangan lain, anggota SAS daripada Troop 9 menemui sebuah pangkalan komunis yang masih aktif lalu menyerahkan maklumat mengenainya kepada Special Branch, iaitu cawangan polis yang bertanggungjawab terhadap risikan keselamatan. Perkara ini menunjukkan bahawa hasil operasi tidak hanya dinilai melalui jumlah korban, tetapi juga melalui maklumat yang boleh digunakan untuk mengenal pasti kedudukan dan kegiatan gerila.

Menurut Halls, operasi yang bermula dengan penerjunan di kawasan Sekinchan itu berlanjutan sehingga sekitar April 1958. Beliau menyebut penyerahan diri kumpulan Ah Hoi sebagai salah satu hasil penting operasi tersebut. Pada penghujungnya, pasukan berkenaan berada di kawasan Teluk Anson, yang kini dikenali sebagai Teluk Intan. Walau bagaimanapun, sumber yang sama tidak menyediakan angka menyeluruh tentang jumlah anggota komunis yang menyerah diri, jumlah yang terbunuh atau keseluruhan hasil operasi. Oleh itu, kejayaan SAS lebih tepat dihuraikan berdasarkan tindakan dan hasil khusus yang direkodkan dalam kesaksian tersebut, bukannya melalui dakwaan bahawa seluruh gerakan komunis di kawasan itu telah ditumpaskan.

Pada 2 Mei 1958, akhbar Singapore Standard pula menerbitkan berita bertajuk “Well Done, Says Cassels to 22 SAS Regt.” Berita itu melaporkan bahawa Leftenan Jeneral Sir Cassels, Pengarah Operasi Darurat, menyampaikan ucapan tahniah kepada pegawai pemerintah 22 SAS berhubung penyerahan diri Ah Yoke dan tiga orang lain daripada sebuah kumpulan di Sekinchan. Berita ini memperlihatkan bahawa kegiatan 22 SAS dan penyerahan diri anggota komunis di kawasan yang disebut sebagai Sekinchang mendapat perhatian pihak berkuasa ketika itu.

Operasi 22 SAS di Sekinchan pada 1958 memberikan gambaran tentang bagaimana pasukan khas British digunakan dalam Darurat: mereka diterjunkan ke kawasan operasi, bergerak melalui medan yang sukar, bertempur dengan gerila, mengumpulkan bahan risikan dan menyerahkan maklumat kepada Special Branch. Sekinchan dalam kisah ini bukan sekadar nama tempat yang muncul dalam laporan keselamatan. Ia ialah kawasan operasi yang disebut secara khusus oleh seorang bekas anggota SAS. Namun, untuk membina gambaran yang lebih lengkap tentang tempoh operasi, kekuatan pasukan, identiti kumpulan komunis dan hasil akhirnya, kesaksian tersebut masih perlu dilengkapi dengan rekod rasmi yang boleh mengesahkan butiran berkenaan.

Pembunuhan Ah Fah, Pengawal Peribadi Setiausaha PKM Sekinchan 36 jam selepas penembakan maut ke atas Setiausaha Ah Fatt dalam tahun 1957

Berita yang sama (1957)

Penyerahan diri 3 anggota Komunis Sekinchan di bendang sawah di sana dalam tahun 1958

9.  Pembangunan Pesat Pendidikan, Infrastruktur Ekonomi (1960–1970-an)

Selepas berakhirnya Darurat (1960) dan kemerdekaan Malaya (1957), kehidupan masyarakat Sekinchan terus berubah. Pertanian menjadi semakin penting sebagai sumber pendapatan penduduk, sementara kemudahan jalan, pengairan dan saliran diperlukan untuk menyokong pengeluaran hasil yang lebih konsisten. kampung-kampung baharu secara beransur-ansur berubah daripada kem yang dikawal secara ketat kepada penempatan awam yang bebas. Berikutan pemasangan wayar berduri dibuka, penduduk memperoleh semula kebebasan, dan dengan penambahbaikan kemudahan asas, kualiti hidup secara beransur-ansur meningkat, dan penduduk mula menetap secara stabill. 

Dari segi pengairan pertanian, kerana Sungai Sekinchan adalah salah satu kawasan pengeluaran beras utama di Selangor, pada tahun-tahun selepas berakhirnya Darurat, pengairan dan penanaman padi di sawah padi telah dipulihkan dan dibangunkan dengan stabil. Walau bagaimanapun, rekod khusus dan terperinci tentang sekolah, jalan raya dan projek pengairan tempatan dalam dekad ini memerlukan penyelidikan lanjut ke atas arkib tempatan atau monograf sejarah.

10.  Perubahan Teknologi Penanaman Padi di Sekinchan dan Tanjung Karang

Pada tahun 1966, amalan penanaman padi di Sekinchan memperlihatkan perubahan yang menarik, khususnya dalam penggunaan baja kimia selepas sistem penanaman dua kali setahun (double cropping) diperkenalkan atau diamalkan secara meluas. Dapatan kajian yang dipetik oleh L. J. Fredericks bukan sahaja memperlihatkan perubahan dalam teknik pertanian, malah mendedahkan jurang antara bantuan dan subsidi kerajaan dengan kemampuan sebenar petani melaksanakan saranan pihak berkuasa pertanian.[11]

Tiga angka memberikan gambaran jelas tentang keadaan tersebut. Hampir semua pesawah Sekinchan yang mengusahakan padi dua kali setahun menggunakan baja kimia, berbanding hanya 23 peratus daripada keseluruhan kawasan sawah lain. Namun, purata perbelanjaan sebenar untuk baja hanya $2.51 seekar, jauh lebih rendah daripada kos $18.34 seekar yang diperlukan sekiranya baja digunakan mengikut kadar yang disyorkan. Perbezaan ini menunjukkan bahawa penerimaan terhadap teknologi baharu tidak semestinya bermakna petani mampu atau bersedia menggunakannya pada kadar yang ditetapkan.

a.  Penyesuaian kaedah penanaman dengan keadaan setempat

Salah satu perubahan penting yang dibincangkan oleh Fredericks ialah kaedah pemindahan anak padi yang diamalkan oleh petani Cina di Sekinchan. Mereka menggunakan satu tapak semaian sebelum memindahkan anak padi terus ke petak sawah apabila berusia kira-kira 25 hingga 30 hari selepas percambahan. Kaedah pemindahan tunggal ini dianggap lebih cekap dari segi penggunaan tenaga kerja dan benih berbanding kaedah yang memerlukan pengurusan tapak semaian atau pemindahan anak padi secara berbeza.

Walau bagaimanapun, kajian tersebut belum dapat memastikan punca sebenar kecekapan berkenaan. Adakah petani Cina lebih cekap kerana kebolehan mereka menyesuaikan diri dengan perubahan persekitaran di Tanjung Karang, atau adakah penerimaan kaedah tersebut dipengaruhi oleh latar belakang budaya mereka? Fredericks membiarkan persoalan ini terbuka untuk penelitian lanjut. Sebagai perbandingan, pesawah Melayu di kawasan Muda didapati mampu menyesuaikan jadual penanaman baharu tanpa kelewatan yang ketara. Mereka juga pernah mengamalkan kaedah pemindahan tunggal dan berganda secara serentak ketika sistem penanaman sekali setahun masih digunakan.

Keadaan fizikal tanah turut menentukan jenis teknologi yang dapat dimanfaatkan. Di Tanjung Karang, bajak yang ditarik haiwan tidak pernah digunakan kerana tanahnya lembut dan terdapat sisa kayu di bawah permukaan. Kedua-dua keadaan ini menyukarkan kerja pembajakan menggunakan haiwan. Sebelum penanaman dua kali setahun berkembang, petani menyediakan tanah dengan menebas rumpai menggunakan tajak, kemudian memijak dan menekannya masuk ke dalam tanah.

Perubahan mula ketara apabila traktor digunakan untuk menyediakan petak sawah bagi penanaman anak padi. Perkembangan ini berkait rapat dengan peluasan sistem penanaman dua kali setahun, tetapi tidak wajar dianggap sebagai hasil inovasi petani semata-mata. Pertimbangan ekonomi turut memainkan peranan dalam mempercepat penerimaan mekanisasi.

Penggunaan traktor juga tidak bermakna semua petani melakukan pembajakan secara menyeluruh. Pembajakan sekali telah menjadi amalan yang meluas, sedangkan pembajakan kali kedua kurang dilakukan, khususnya oleh petani kecil. Keputusan tersebut berkait dengan kos tambahan yang perlu ditanggung. Dalam keadaan persekitaran Tanjung Karang yang lembap sepanjang tahun dan menggalakkan pertumbuhan rumpai, kerja merumput secara manual atau menggunakan tajak masih penting. Jelaslah bahawa kemajuan teknologi pertanian berlaku secara berperingkat, bergantung pada kesesuaian kaedah dengan keadaan tanah serta kemampuan kewangan pengusahanya.

b.  Baja kimia, benih baharu dan kemampuan petani

Penerimaan terhadap teknologi pertanian tidak berlaku secara seragam. Penggunaan varieti benih baharu dan input kimia untuk meningkatkan hasil menunjukkan perkembangan yang bercampur-campur, meskipun secara keseluruhan penerimaannya lebih baik berbanding penyesuaian terhadap jadual penanaman baharu.

Bagi baja kimia, penggunaannya dilaporkan semakin baik sepanjang tempoh sepuluh tahun yang dibincangkan dalam kajian tersebut. Namun begitu, kadar dan masa pembajaan masih belum menepati saranan pihak berkuasa pertanian. Keadaan ini tidak semestinya menandakan petani kurang inovatif atau enggan menerima kemajuan. Kekurangan wang tunai mungkin mengehadkan pembelian baja, manakala kadar penggunaan yang disyorkan pula mungkin tidak sepenuhnya sesuai dengan keadaan sebenar di sawah.

Atas sebab itu, Fredericks menekankan keperluan penyelidikan lanjut sebelum pihak pengembangan pertanian memperluas pelaksanaan saranan pembajaan tersebut. Pendekatan ini penting kerana keberkesanan sesuatu teknologi bukan hanya bergantung pada potensi teknikalnya, tetapi juga pada kemampuan petani menggunakannya dalam keadaan ekonomi dan persekitaran sebenar.

c.  Perubahan pemilikan tanah dan jurang pendapatan

Perubahan teknologi pertanian turut berjalan seiring dengan perubahan struktur pemilikan tanah. Menurut perbincangan Fredericks, tanah yang pada asalnya diperuntukkan kepada petani dalam saiz yang sama kemudiannya memperlihatkan ketidaksamaan pemilikan yang semakin ketara. Antara faktor yang dikaitkan dengan perubahan ini ialah pembahagian harta pusaka mengikut hukum pewarisan Islam dan, pada tahap tertentu, kecenderungan sesetengah petani menggabungkan pemilikan tanah.[11]

Perbezaan keluasan sawah membawa implikasi terhadap produktiviti dan pendapatan. Saiz unit pengeluaran merupakan salah satu faktor utama yang mempengaruhi produktiviti; oleh itu, ketidaksamaan keluasan tanah dijangka turut menghasilkan perbezaan pendapatan daripada kegiatan penanaman padi. Walaupun demikian, pekali Gini yang dilaporkan dalam kajian tersebut adalah kurang daripada 0.3. Berdasarkan petunjuk itu, ketidaksamaan pendapatan yang diukur masih berada pada tahap yang tidak terlalu besar.

Mekanisasi pula menimbulkan persoalan tentang keperluan memperluas saiz pengusahaan sawah. Pemilikan traktor melibatkan kos modal tetap yang mungkin mendorong sesetengah pengusaha menambah keluasan tanah melalui penyewaan sawah daripada petani lain atau mengurangkan pergantungan pada penyewa kecil. Pada masa kajian itu dijalankan, harga tanah sawah berpengairan yang telah mengalami penambahbaikan modal dilaporkan meningkat kepada antara $4,000 hingga $10,000 seekar. Kenaikan tersebut menjadikan pasaran tanah pertanian semakin ketat.

Dalam keadaan yang sama, pemilik traktor yang mampu menyediakan jentera sendiri tidak lagi begitu bergantung pada perkhidmatan traktor daripada pihak lain. Gabungan kos modal, kenaikan harga tanah dan perubahan keperluan pengusahaan ini, menurut Fredericks, berpotensi mewujudkan kelompok buruh tani yang tidak mempunyai tanah sendiri. Namun, perkara tersebut dikemukakan sebagai kemungkinan ekonomi yang perlu diteliti lebih lanjut, bukannya bukti muktamad tentang jumlah atau skala kelompok berkenaan.

d.  Pengkomersialan pertanian dan perubahan hubungan sosial

Perubahan dalam kegiatan penanaman padi bukan sahaja mempengaruhi cara tanah diusahakan, malah turut mengubah hubungan sosial masyarakat desa Melayu. Fredericks memerhatikan kemerosotan amalan derau, iaitu bentuk kerjasama tradisional yang berasaskan pertukaran tenaga kerja dalam komuniti. Apabila pengeluaran padi semakin berorientasikan pasaran, hubungan yang dahulunya diperkukuh melalui kerja bersama turut mengalami perubahan.

Pembahagian kerja mengikut jantina dan jenis pekerjaan juga menjadi semakin kurang ketara. Keperluan tenaga kerja yang tinggi ketika musim pemindahan anak padi dan penuaian mendorong perubahan dalam penglibatan lelaki dan wanita. Penyertaan wanita Melayu dalam syarikat atau kumpulan pekerjaan bersama semakin lazim. Pemerhatian ini berbeza daripada gambaran tradisional tentang gadis desa yang pemalu dan kurang menonjol dalam kegiatan awam. Perkembangan tersebut memperlihatkan bagaimana tuntutan ekonomi pertanian boleh mengubah peranan sosial serta ruang penyertaan wanita dalam kehidupan masyarakat.

e.  Kemajuan pertanian dan cabaran pembangunan institusi luar bandar

Di sebalik perkembangan teknologi dan pengkomersialan penanaman padi, Fredericks mendapati bahawa institusi luar bandar tidak berkembang pada kadar yang sama. Koperasi peladang, persatuan peladang dan organisasi petani belum menunjukkan perkembangan yang cukup dinamik untuk membentuk komuniti tani yang lebih berdaya tahan dan berdikari.

Pada pandangan penulis, kemasukan sumber serta bantuan daripada sektor awam mungkin turut melemahkan usaha awal untuk membangunkan organisasi masyarakat yang mampu mengurus kepentingan mereka sendiri. Pemerhatian ini mengetengahkan satu dilema dalam pembangunan luar bandar: campur tangan kerajaan dapat mempercepat perubahan teknologi dan membantu meningkatkan taraf hidup, tetapi tidak semestinya menghasilkan institusi tempatan yang kukuh dan mampu berfungsi secara mandiri.

Persoalannya bukan sama ada bantuan kerajaan diperlukan, tetapi bagaimana bantuan tersebut dapat disertai usaha membina keupayaan masyarakat tani mengurus kepentingan bersama. Peningkatan hasil dan penggunaan teknologi moden sahaja belum mencukupi sekiranya petani tidak mempunyai organisasi yang berkesan untuk menghadapi perubahan ekonomi serta mempertahankan kedudukan mereka.

Satu tarikh penting ialah 1973, apabila sumber sejarah tempatan mengaitkan pengembangan penanaman padi secara besar-besaran di Sekinchan dengan Projek Buku Hijau kerajaan. Bagi Site B, projek tersebut disebut sebagai pemangkin kepada perubahan daripada kegiatan pertanian yang pelbagai kepada pengusahaan padi yang lebih meluas. Melalui Projek Buku Hijau yang dilancarkan pada 1973, kerajaan menyediakan lot tanah seluas tiga ekar kepada penduduk Kampung Baru untuk penanaman padi, disokong pengenalan jentera moden dan benih padi dari Taiwan. Pengeluaran padi meningkat daripada sekali kepada dua kali setahun, menjadikan Sekinchan salah satu kawasan pengeluaran padi tertinggi per ekar di Malaysia.

Perubahan ini tidak berlaku melalui usaha pesawah semata-mata. Pengeluaran padi memerlukan penyelarasan antara petani, kemudahan bekalan air, sistem saliran, penyediaan tanah, benih dan pengurusan musim tanaman. Apabila kawasan sawah berkembang, keperluan kepada jalan pertanian dan kemudahan pengangkutan hasil turut meningkat.

Pada peringkat awal, kerja menanam dan menuai banyak bergantung pada tenaga manusia. Kemudian, penggunaan jentera dan kaedah pertanian yang lebih moden membantu mempercepat kerja serta meningkatkan produktiviti. Sumber mengenai pertanian Sekinchan turut merekodkan penggunaan jentera dalam proses penyediaan tanah, penanaman dan penuaian.

Oleh itu, perkembangan bendang Sekinchan perlu difahami sebagai hasil gabungan pengalaman pesawah, kemudahan pertanian, dasar kerajaan dan perubahan teknologi. Ia bukan semata-mata kisah pembukaan tanah oleh satu generasi tertentu.

11. Tahun 1980-an hingga awal abad ke-21: Pengkhususan dan pemodenan sawah

Apabila sistem pengeluaran padi semakin berkembang, pertanian Sekinchan menjadi lebih khusus. Sawah yang pada suatu masa memerlukan banyak tenaga kerja manual semakin bergantung pada mesin, pengurusan air yang lebih teratur dan kaedah penanaman yang lebih cekap. Perubahan teknologi turut mempengaruhi kehidupan keluarga pesawah. Kerja menyediakan tanah, memindahkan anak padi dan menuai dapat dilakukan dengan lebih pantas. Pengeluaran hasil kemudian disokong oleh kemudahan pengeringan, pengilangan dan pemasaran beras.

Kajian mengenai industri padi Sekinchan yang diterbitkan dalam UTAR Agriculture Science Journal pada 2016 menerangkan penggunaan mekanisasi dalam pelbagai peringkat pengeluaran, daripada pemilihan benih dan penyediaan tanah hingga penuaian serta pemprosesan.[12] Dalam masa yang sama, sawah padi menjadi sebahagian daripada identiti masyarakat Sekinchan. Ia bukan sekadar kawasan pengeluaran makanan, tetapi juga landskap yang membentuk kegiatan ekonomi, jaringan jalan kampung, kedudukan pekan dan kehidupan harian penduduk.

12.  Keistimewaan Padi Sekinchan

Dalam kalangan kawasan pengairan di pantai barat Selangor, Sekinchan menonjol bukan sahaja kerana keluasan sawahnya, tetapi kerana kecekapan pengeluaran yang jarang ditandingi. Purata hasil padi di Sekinchan berada antara 8.5 hingga 12 tan metrik sehektar, dengan rekod tertinggi mencecah 13 tan sehektar. Angka ini kira-kira dua kali ganda lebih tinggi berbanding purata negara yang hanya sekitar 3.5 hingga 4.5 tan sehektar, sekali gus meletakkan Sekinchan sebagai penanda aras kecekapan pertanian di Malaysia.

Keunggulan ini menjadi lebih ketara apabila dibandingkan dengan kawasan lain dalam skim pengairan yang sama. Pancang Bedena, yang terletak dalam daerah yang sama, hanya mencapai 5.5 hingga 6.5 tan sehektar, manakala Sawah Sempadan dan Tanjung Karang di daerah Kuala Selangor mencatatkan antara 5.0 hingga 7.0 tan sehektar. Walaupun Kuala Selangor menghasilkan jumlah padi yang lebih besar secara keseluruhan—disebabkan keluasan sawahnya yang jauh lebih luas—Sekinchan tetap unggul dari segi hasil bagi setiap hektar tanah yang diusahakan.

Persoalan yang wajar ditanya ialah: mengapa perbezaan ini berlaku, sedangkan kawasan-kawasan tersebut berkongsi sistem pengairan, iklim, dan landskap tanah yang serupa?

a.  Faktor Pertama: Sejarah Pemilikan Tanah

Perbezaan paling asas terletak pada struktur pemilikan tanah. Sejak tanah pertanian dibuka pada tahun 1938, sebahagian besar kawasan Sekinchan dipegang secara milik kekal oleh para pesawah sendiri, yang mewarisi tanah tersebut turun-temurun. Pemilikan yang stabil ini melahirkan insentif jangka panjang: pesawah sanggup melabur dalam sistem saliran yang rapi, membeli jentera, dan mengamalkan amalan pertanian yang mapan.

Sebaliknya, di kawasan lain, sebahagian besar tanah disewa daripada pemilik yang tidak tinggal di situ. Tempoh pajakan yang terhad menyebabkan pesawah enggan menanggung kos tinggi untuk memperbaiki tanah atau membeli peralatan moden. Dalam erti kata lain, tanpa hak milik, tiada jaminan pulangan pelaburan—dan tanpa pelaburan, produktiviti kekal rendah.

b.  Faktor Kedua: Amalan Penanaman

Perbezaan seterusnya terletak pada kaedah penanaman yang diamalkan. Hampir 95 peratus pesawah di Sekinchan mengamalkan kaedah pemindahan benih (transplanting), di mana anak benih ditanam rapi dengan jarak yang seragam. Kaedah ini mengurangkan persaingan dengan rumpai, memudahkan penjagaan, dan meningkatkan hasil.

Di kawasan lain, kaedah tabur terus (direct seeding) masih lazim digunakan. Walaupun lebih pantas dan menjimatkan tenaga kerja, kaedah ini memerlukan lebih banyak benih, menyukarkan kawalan rumpai, dan akhirnya menghasilkan pulangan yang lebih rendah. Perbezaan ini bukan sekadar soal teknik—ia mencerminkan disiplin pengurusan yang berbeza antara kawasan.

Perbandingan Produktiviti Padi Dua Musim antara beberapa tempat terpilih dan saiz bendang di Tanjong Karang dalam tempoh 1966-1975

Pematuhan Jadual Penanaman dan Penuaian Padi di Sekinchan dalam tempoh 1966-1976

 Sukatan dan Jadual Penggunaan Baja, Racun rumpai, Racun Serangga serta Traktor mengikut saiz bendang

Lawaan MB Selangor ke Pasir Panjang pada tahun 1966

c.  Faktor Ketiga: Kedudukan dalam Sistem Pengairan

Lokasi juga memainkan peranan penting. Sekinchan terletak di tengah-tengah sistem pengairan, membolehkan pesawah mengawal aliran air masuk dan keluar dengan lebih tepat, serta mengeringkan sawah mengikut jadual yang dirancang. Kawalan air yang baik adalah kunci kepada penanaman dua kali setahun yang berjaya.

Sebaliknya, Pancang Bedena berhadapan dengan cabaran tanah gambut yang mengekalkan air dan menyukarkan pengeringan, manakala Sawah Sempadan menerima bekalan air paling akhir dalam sistem, sekali gus mengehadkan fleksibiliti pengurusan air. Dalam pertanian padi, masa dan kuantiti air bukanlah perkara kecil—ia menentukan sama ada tanaman dapat membesar dengan optimum atau tidak.

d.  Faktor Keempat: Pengurusan Berkelompok dan Penglibatan Sepenuh Masa

Kejayaan Sekinchan juga tidak boleh difahami tanpa melihat struktur sosial dan institusi yang menyokongnya. Pengurusan berkelompok melalui pertubuhan peladang membolehkan pesawah berkongsi sumber, mengakses bantuan teknikal, dan menyelaraskan amalan pertanian. Selain itu, majoriti pesawah di Sekinchan terlibat secara sepenuh masa dalam kegiatan pertanian—bukan sebagai kerja sampingan—yang membolehkan mereka memberi tumpuan penuh kepada pengurusan sawah.

i.  Menangkis Tanggapan Salah Tentang Kaum

Sering timbul anggapan bahawa perbezaan hasil ini berkait dengan latar belakang kaum para pesawah. Pandangan ini tidak tepat. Faktor penentu bukanlah keturunan, melainkan keadaan sejarah dan sistem yang terbentuk. Apabila para pesawah lain—tanpa mengira bangsa—mengamalkan cara yang sama seperti di Sekinchan, hasil yang dicapai adalah setanding.

Kekuatan sebenar Sekinchan terletak pada gabungan pemilikan tanah yang kukuh, amalan pertanian yang teratur, pengurusan berkelompok, serta penglibatan sepenuh masa dalam kegiatan pertanian. Ini adalah faktor struktural dan institusional, bukan faktor etnik atau budaya semata-mata.

ii.  Kesimpulan

Kejayaan Sekinchan bukanlah semata-mata anugerah tanah yang subur atau air yang cukup. Ia adalah hasil daripada cara masyarakat setempat menguruskan sumber yang ada. Perbezaan hasil yang ketara antara kawasan-kawasan dalam satu skim pengairan yang sama membuktikan bahawa amalan pengurusan, pemilikan, dan disiplin dalam pertanian mempunyai pengaruh yang jauh lebih besar berbanding lokasi semata-mata.

Cerita Sekinchan menunjukkan bahawa kejayaan dalam pertanian tidak boleh diwarisi secara sendirinya—ia perlu dipelihara, dikongsi, dan diamalkan secara berterusan. Kelebihan yang ada hari ini adalah hasil usaha generasi terdahulu, dan menjadi tanggungjawab generasi kini untuk memastikan ia terus dinikmati oleh generasi yang akan datang.

Bagan pula terus mengekalkan identiti sebagai kawasan yang berkait rapat dengan perikanan. Hubungan antara pertanian dan perikanan inilah yang menjadikan ekonomi Sekinchan mempunyai dua asas utama, walaupun sektor padi semakin menonjol dalam imej kawasan tersebut.

13.  Sekinchan hari ini: Warisan pesawah dan ekonomi moden

Pengalaman Sekinchan dan Tanjung Karang memperlihatkan bahawa perubahan pertanian tidak boleh difahami sekadar sebagai peralihan daripada kaedah tradisional kepada teknologi moden. Kaedah pemindahan anak padi, penggunaan traktor, penerimaan benih baharu dan pembajaan kimia berkembang melalui interaksi antara keadaan alam sekitar, kemampuan kewangan serta pertimbangan praktikal petani.

Tahun 1930-an menandakan fasa awal pertanian yang dapat dikesan dalam sejarah masyarakat Sekinchan, manakala tahun 1950-an merupakan zaman penting bagi penyusunan semula petempatan. Tahun 1973 pula muncul sebagai titik rujukan penting dalam perkembangan penanaman padi secara besar-besaran menurut sumber sejarah tempatan.

Pada masa yang sama, mekanisasi dan pengkomersialan pengeluaran padi membawa perubahan terhadap struktur pemilikan tanah, peluang pekerjaan, pembahagian tugas mengikut jantina dan hubungan sosial masyarakat desa. Walaupun kemajuan teknologi dapat membantu meningkatkan produktiviti dan taraf hidup, manfaatnya perlu dinilai bersama-sama kesannya terhadap pengagihan pendapatan dan kedudukan petani yang tidak memiliki tanah.

Persoalan besar yang ditinggalkan oleh kajian Fredericks ialah sama ada peningkatan pengeluaran dan taraf hidup dapat bergerak seiring dengan pembentukan organisasi tempatan yang kukuh. Kemajuan pertanian yang berkekalan bukan sahaja memerlukan benih yang lebih baik, baja yang mencukupi dan jentera yang sesuai, tetapi juga masyarakat tani yang mempunyai keupayaan untuk mengurus kepentingan mereka sendiri dan menghadapi perubahan pada masa hadapan.

Hari ini, Sekinchan dikenali sebagai antara kawasan pengeluaran padi yang penting di Selangor. Sawah yang luas, saliran yang tersusun, jalan pertanian dan kemudahan pemprosesan hasil membentuk landskap yang mudah dikenali oleh pengunjung. Tourism Selangor turut menggambarkan kawasan bendang Sekinchan sebagai kawasan pertanian berpengairan yang luas dan terkenal dengan pengeluaran beras.[17]

Kejayaan tersebut mempunyai akar sejarah yang panjang. Ia bermula dengan kegiatan pertanian awal yang berjalan seiring dengan perikanan, berkembang melalui pertambahan penduduk dan perubahan petempatan, kemudian diperkukuh oleh pembangunan pertanian serta penggunaan teknologi.

Komuniti Cina memainkan peranan penting dalam sejarah ini, termasuk sebagai pesawah, peneroka pertanian, peniaga dan anggota masyarakat yang membina kehidupan di kawasan tersebut. Namun, sejarah bendang Sekinchan tidak wajar diringkaskan sebagai kisah satu kaum sahaja. Pembangunan sawah moden turut melibatkan pentadbiran tanah, dasar kerajaan, sistem pengairan, pasaran beras dan perubahan teknologi pertanian.

Hinggalah ke hari ini, Sekinchan telah melangkah jauh melangkau sekadar kawasan pertanian — ia kini menjadi salah satu destinasi pelancongan desa paling popular di Selangor, dikunjungi ribuan orang setiap hujung minggu kerana pemandangan sawah yang berwarna-warni mengikut musim, pantai yang indah untuk melihat matahari terbenam, makanan laut yang segar, serta pelbagai tarikan baharu yang muncul sejak beberapa tahun kebelakangan ini. 

Kemajuan ini membawa limpahan rezeki kepada penduduk, tetapi turut menimbulkan cabaran baharu: jalan raya menjadi sesak, ada pelawat yang tidak sengaja merosakkan padi semasa mengambil gambar, dan sebahagian tanah pertanian berisiko ditukar kegunaan untuk pembangunan. Oleh itu, kisah Sekinchan bukan sekadar cerita tentang padi yang banyak hasilnya — ia adalah perjalanan penuh liku: dari tanah yang dipertikaikan dan zaman perang yang penuh air mata, bangkit melalui ketekunan, disiplin dan cara mengurus yang baik, sehingga berdiri tegak sebagai kebanggaan negara, dengan satu pengajaran yang jelas: kemajuan yang sejati bukanlah meninggalkan asal usul, sebaliknya memajukan diri sambil menjaga akar yang menjadikannya berdiri sehingga ke hari ini.

Bagi generasi hari ini, bendang Sekinchan ialah sumber pendapatan, warisan keluarga dan tarikan pelancongan. Pada masa yang sama, ia mengingatkan kita bahawa landskap pertanian yang kelihatan semula jadi itu sebenarnya terbentuk melalui puluhan tahun usaha manusia dan perubahan pentadbiran. Wallahualam.

Pemandangan dari udara Bagan Sekinchan

Perkampungan Nelayan Bagan Sekinchan

Keindahan dan warna Alam di persawahan Sekinchan

NOTA KAKI

¹ Khazin Mohd. Tamrin, Orang Jawa di Selangor: Penghijrahan dan Penempatan, 1880–1940 (Kuala Lumpur: Dewan Bahasa dan Pustaka, 1984), 221. Lihat juga Khazin Mohd. Tamrin, "Orang Jawa di Selangor: Kedatangan dan Penempatan," Jebat: Malaysian Journal of History, Politics and Strategic Studies 7–8 (1977): 68–97.

² L. J. Fredericks, "Ecology, New Technology and Rural Development: Impressions of Kampung Diu Tiram Burok," Southeast Asian Studies (Mac 1981).

³ ICOMOS Malaysia, New Village Working Group: Annual Report 3 (30 Jun 2024), 33; Free Malaysia Today, "Honouring Sekinchan's Chinese Heritage and New Village History," 29 Januari 2025.

⁴ Jabatan Perangkaan Malaysia, Banci Penduduk dan Perumahan Malaysia (tahun terkini). Angka 56–60% etnik Cina dan 40% etnik Melayu adalah unjuran berdasarkan sumber tempatan dan daftar pemilih. Untuk data rasmi, rujuk laporan bancian terkini.

⁵ Berdasarkan sumber sejarah lisan dan catatan tempatan mengenai petempatan awal Teochew dan Hokkien di Bagan Sekinchan. Setakat ini, tiada rekod tanah sezaman yang dapat mengesahkan keluasan sebenar pembukaan bendang oleh komuniti Cina pada dekad 1930-an.

⁶ ICOMOS Malaysia, New Village Working Group: Annual Report 3 (30 Jun 2024), 33; Free Malaysia Today, "Honouring Sekinchan's Chinese Heritage and New Village History," 29 Januari 2025.

⁷ Sumber tempatan mengenai perpindahan penduduk Hakka dari kawasan perlombongan Batu Arang ke Sekinchan. Untuk pengesahan, rujuk rekod tanah dan laporan pertanian sezaman.

⁸ Arkib Negara Malaysia, fail Pejabat Daerah Kuala Selangor, 1947. [Nombor fail perlu dilengkapkan berdasarkan penelitian arkib.]

⁹ ICOMOS Malaysia, New Village Working Group: Annual Report 3 (30 Jun 2024), 33.

¹⁰ Arkib Negara Malaysia, SUK Selangor 1957/0302340W, Ex-Gratia Payment to Lum Choon, Ketua, Sekinchan Padi Area, Murdered by Bandits, 27 September 1952.

¹¹ L. J. Fredericks, "Ecology, New Technology and Rural Development: Impressions of Kampung Diu Tiram Burok," Southeast Asian Studies (Mac 1981). Data mengenai baja kimia, kos $2.51 dan $18.34 seekar, serta pekali Gini <0.3 diambil daripada kajian ini.

¹² Tan, S. L., "Sekinchan—Rice Bowl of Selangor," UTAR Agriculture Science Journal (2016). Rujuk juga Malaysia Competition Commission (MyCC), The Paddy and Rice Industry in Malaysia: Public Report (Putrajaya: MyCC, 2024), yang merekodkan hasil 9,000–12,000 kg/ha di Sekinchan berbanding purata nasional 3,542 kg/ha pada 2023.

¹³ Malaysia Competition Commission (MyCC), The Paddy and Rice Industry in Malaysia: Public Report (Putrajaya: MyCC, 2024); Tan, S. L., "Sekinchan—Rice Bowl of Selangor," UTAR Agriculture Science Journal (2016). Data hasil padi Sekinchan (8.5–12 tan/ha, rekod tertinggi 13 tan/ha) dan perbandingan dengan kawasan lain dalam skim yang sama (Pancang Bedena 5.5–6.5 tan/ha; Sawah Sempadan dan Tanjung Karang 5.0–7.0 tan/ha) adalah berdasarkan laporan industri padi.

¹⁴ Khazin Mohd. Tamrin, Orang Jawa di Selangor: Penghijrahan dan Penempatan, 1880–1940 (Kuala Lumpur: Dewan Bahasa dan Pustaka, 1984); rekod tanah Daerah Sabak Bernam. Maklumat mengenai pemilikan tanah kekal sejak 1938 dan kesannya terhadap pelaburan jangka panjang adalah berdasarkan kajian sejarah tempatan dan sumber lisan.

¹⁵ L. J. Fredericks, "Ecology, New Technology and Rural Development: Impressions of Kampung Diu Tiram Burok," Southeast Asian Studies (Mac 1981); laporan pertanian terkini. Data mengenai amalan pemindahan benih (95% pesawah di Sekinchan) dan perbandingan dengan kaedah tabur terus adalah berdasarkan kajian ini.

¹⁶ Jabatan Pengairan dan Saliran (DID), Laporan Tahunan Pengairan dan Saliran (tahun terkini); Malaysia Competition Commission (MyCC), The Paddy and Rice Industry in Malaysia: Public Report (Putrajaya: MyCC, 2024). Faktor kedudukan dalam sistem pengairan dan cabaran tanah gambut di Pancang Bedena adalah berdasarkan pemerhatian lapangan dan laporan DID.

¹⁷ Tourism Selangor, "Sekinchan—Rice Bowl of Selangor," [URL dan tarikh akses perlu dilengkapkan].

---

BIBLIOGRAFI

Buku dan Monograf

Fredericks, L. J. "Ecology, New Technology and Rural Development: Impressions of Kampung Diu Tiram Burok." Southeast Asian Studies, Mac 1981.

Khazin Mohd. Tamrin. Orang Jawa di Selangor: Penghijrahan dan Penempatan, 1880–1940. Kuala Lumpur: Dewan Bahasa dan Pustaka, 1984.

Khazin Mohd. Tamrin. "Orang Jawa di Selangor: Kedatangan dan Penempatan." Jebat: Malaysian Journal of History, Politics and Strategic Studies 7–8 (1977): 68–97.

Laporan dan Dokumen Rasmi

Arkib Negara Malaysia. Fail Pejabat Daerah Kuala Selangor, 1947. [Nombor fail perlu dilengkapkan.]

Arkib Negara Malaysia. SUK Selangor 1957/0302340W. Ex-Gratia Payment to Lum Choon, Ketua, Sekinchan Padi Area, Murdered by Bandits. 27 September 1952.

ICOMOS Malaysia. New Village Working Group: Annual Report 3. 30 Jun 2024.

Malaysia Competition Commission (MyCC). The Paddy and Rice Industry in Malaysia: Public Report. Putrajaya: MyCC, 2024.

Jabatan Perangkaan Malaysia. Banci Penduduk dan Perumahan Malaysia. [Tahun terkini.]

Artikel Jurnal

Tan, S. L. "Sekinchan—Rice Bowl of Selangor." UTAR Agriculture Science Journal (2016).

Sumber Jurnalistik dan Laman Web

Halls, Tony. “Parachuting from Beverley XB263.” Eastward, no. 37. Krismas 2013, 7–9. https://doczz.net/doc/3197351/issue-37---raf-butterworth-and-penang-association.

“‘Well Done,’ Says Cassels to 22 SAS Regt.” Singapore Standard, 2 Mei 1958. NewspaperSG, National Library Board Singapore. https://eresources.nlb.gov.sg/newspapers/digitised/article/singstandard19580502-1.2.47.3.

Ada satu petunjuk tambahan yang wajar disemak secara berasingan. The Sunday Times pada 6 Disember 1953 melaporkan seorang pemuda ditembak mati oleh Home Guards selepas menentang penahanan di Sekinchang, Kuala Selangor. Ini membuktikan kegiatan keselamatan oleh Home Guards di tempat itu pada 1953, tetapi Home Guards bukan rejimen tentera British. Baca keluaran akhbar asal.

Free Malaysia Today. "Honouring Sekinchan's Chinese Heritage and New Village History." 29 Januari 2025.

Tourism Selangor. "Sekinchan—Rice Bowl of Selangor." [URL dan tarikh akses perlu dilengkapkan.]

Sumber Lisan dan Tempatan

Sejarah lisan penduduk tempatan Sekinchan mengenai petempatan awal Teochew dan Hokkien di Bagan Sekinchan, serta perpindahan penduduk Hakka dari Batu Arang. [Nama penutur dan tarikh temubual perlu dilengkapkan.